Les autorités Bahreïnies ont décrété l’état d’urgence et l’Union européenne semble intéressée par le processus de médiation entre l’Etat et les manifestants. A Oman et en Arabie saoudite on fête les réformes annoncées par le Sultan Qaboos et le Roi Abdullah. Le Qatar et les Emirats, épargnés par la vague de manifestations dans la région, annoncent entre temps leur participation dans l’application de la résolution de l’ONU en Lybie.
BAHREIN
Après l’arrivée des troupes saoudiennes et émiraties à Bahreïn, le Roi a déclaré l’état d’urgence pour trois mois afin de rétablir l’ordre dans le pays. La statue de la place de la Perle, symbole des manifestations, a été détruite. Le Ministre des Affaires étrangères Sheikh Khaled bin Ahmed al-Khalifa a affirmé que la destruction de la statue a été un effort pour effacer de “mauvais souvenirs”.
Du côté de l’opposition, un groupe de cinq membres chiites de la Chambre Haute a retiré les demandes de démission qu’il avait présentées en signe de protestation. Nonobstant la déclaration de l’état d’urgence, de nouveaux appels à manifester ont été lancés sur Internet. Neuf manifestations seraient prévues dans plusieurs parties du pays, dont une vers l’aéroport et une autre pour la libération de l’hôpital Salmaniya.
L’Union européenne commence entre temps à faire attention à la situation à Bahreïn. Robert Cooper, conseiller du Haut Représentant de l’Union Catherine Ashton, a visité Manama en début de semaine. Selon la Kuwait Press Agency (KUNA), Hugues Mingarelli, Directeur de la section Moyen Orient du Service européen de l’action extérieure (SEAE), a dit que l’Union européenne serait prête à jouer un rôle de médiateur entre le gouvernement et les manifestants, si les autorités le souhaitaient. Cela montre que l’UE cherche à jouer un rôle plus actif dans la région du Conseil de Coopération du Golfe.
OMAN
Le rond-point du Globe de Sohar est devenue, depuis presqu’un mois, un symbole des protestations à Oman. Fermé au trafic par les manifestants, il a été ouvert à partir de mercredi dernier entre 6h et 18h en signe de respect envers le Sultan Qaboos, qui a introduit plusieurs réformes importantes. Le rond-point sera ouvert douze heures par jour pendant une semaine. Les manifestants demandent une augmentation du salaire minimum légal à 500 OMR (1.000 euros environ) ainsi que la suppression des hypothèques pour ceux qui n’ont pas les moyens de les payer.
ARABIE SAOUDITE
Le Roi Abdullah s’est adressé à la nation vendredi 18 mars dans un discours télévisé. Il a félicité le peuple saoudien pour sa loyauté, son unité et pour la lutte contre les ennemis de la religion. Ensuite, il a annoncé une liste de réformes et d'aides pour les citoyens, dont des indemnités de chômage, la construction de 500.000 nouveaux logements ainsi que l’augmentation des dépenses publiques dans le domaine de la santé. Quant aux salaires, il a introduit un salaire minimum pour les Saoudiens de 3.000 SAR par mois (600 euros environ) et il a donné une prime de deux mois de salaire aux fonctionnaires et aux étudiants. Le Roi a en outre annoncé la création d’une agence pour la lutte contre la corruption et a enfin rappelé que les forces de sécurité vont arrêter toute action qui porterait atteinte à la sécurité et à la stabilité du Royaume. Le lendemain, les Saoudiens ont proclamé un jour de congé afin de fêter le discours du Roi.
Sinon, les élections municipales initialement prévues pour 2009 auront lieu le 23 avril prochain. Pour l’instant, il n’y a pas de nouvelles quant à la participation des femmes au vote. Les premières élections avaient eu lieu en 2005 et les femmes n’avaient pas pu voter ni se présenter en tant que candidates car le système n’était pas prêt pour leur enregistrement. Il avait quand même était annoncé qu’elles pourraient voter aux élections suivantes. Pour l’instant la question reste ouverte.
EMIRATS ARABES UNIS et QATAR
Le Qatar a annoncé en premier sa participation dans l’application de la résolution 1973 de l’ONU en Lybie avec deux avions de combat et deux avions de transport militaire. Il a été suivi par les Emirats arabes unis, qui président en ce moment le Conseil de Coopération du Golfe. Le Ministre émirati des Affaires étrangères, Shaikh Abdullah Bin Zayed Al Nahyan, a annoncé que les Emirats mettront à disposition six avions F16 et six Mirage afin de renforcer l’application de la zone d’exclusion aérienne.
Marco Pasqualini – Riyad, Arabie saoudite
